Salud mental infanto-juvenil en el norte de Chile: Un estudio de prevalencia

Resumen

Evaluar un amplio rango de indicadores de salud mental en niños, niñas y adolescentes (NNA) es fundamental para focalizar adecuadamente los recursos en los problemas más prevalentes en estas etapas tan sensibles para el desarrollo.

Objetivo: Describir la prevalencia de 23 indicadores de salud mental en NNA de la ciudad de Arica.

Métodos: Participaron 337 estudiantes de Enseñanza Básica (43,7% niñas) y 435 de Enseñanza Media (56,3% niñas), a quienes se aplicó el cuestionario de autoinforme del Sistema de Evaluación para Niños y Adolescentes SENA. Se calcularon prevalencias globales y desagregadas por sexo y nivel educativo.

Resultados: Los indicadores con mayor prevalencia de casos clínicamente significativos fueron los problemas con compañeros (Básica=6,8%), agresión (Básica=6,0%; Media=5,8%), conducta desafiante (Básica=6,0%), problemas de control de la ira (Media=5,8%) y conducta antisocial (Media=5,8%). Al desagregar por sexo, se observaron diferencias relevantes: En Enseñanza Básica, las niñas presentaron mayor prevalencia de síntomas depresivos (OR=6,04, IC95% [1,32–27,70]) y ansiosos (OR=6,04, IC95% [1,32–27,70]) que los niños; en Enseñanza Media, las niñas mostraron mayor prevalencia de problemas de conducta alimentaria (OR=8,42, IC95% [1,90–37,30]) y quejas somáticas (OR=5,99, IC95% [1,72–20,90]).

Conclusiones: Los resultados evidencian la necesidad de una evaluación diferenciada de la salud mental infanto-juvenil, considerando tanto el sexo como el nivel educativo. La transición entre Enseñanza Básica a Enseñanza Media marca cambios significativos en los perfiles sintomatológicos y en las brechas de género, lo que subraya la importancia de diseñar estrategias de intervención específicas, sensibles a estas diferencias y orientadas a grupos de riesgo claramente definidos.